Fundar una startup es un proceso desafiante, pero con buen asesoramiento legal, es posible establecer bases sólidas que eviten problemas futuros.
Las decisiones iniciales de quienes fundan una startup pueden tener implicaciones duraderas. Tomarlas con seguridad es esencial para el éxito del negocio. Es por eso que un soporte legal y eficaz permite a los fundadores centrarse en el crecimiento y la escalabilidad.
Aunque cada startup es única y las demandas varían según el modelo de negocio, hay algunos puntos comunes a considerar. Este Checklist para Startups es un excelente punto de partida, pero nada se compara con obtener asesoramiento legal especializado, como el que ofrece lawi.io.
En lawi.io, nuestro equipo interdisciplinario e internacional conoce profundamente el ecosistema de las startups. Con una diversidad de culturas y experiencias, somos expertos en ayudar a startups en cualquier fase. Nuestros servicios están cuidadosamente diseñados para garantizar a los fundadores la expansión y el despegue de sus negocios en diversas jurisdicciones alrededor del mundo.
Para asegurar que una startup cumpla con los aspectos legales esenciales, hemos elaborado un checklist con los puntos más relevantes:
1. Estructura Societaria
Definir una estructura adecuada es fundamental ya que cada tipo tiene implicaciones fiscales y legales diferentes. Se deben considerar las necesidades y objetivos de la startup basados en quiénes son los inversores, cuánto capital se pretende recaudar y dónde estarán ubicadas las operaciones.
En Brasil, las opciones más comunes de estructura societaria incluyen Sociedade Limitada («LTDA») y Sociedade Anônima («SA»). En el extranjero, son usuales las estructuras Limited Liability Company («LLC») y C Corporation («C Corp»).
Estas estructuras pueden incluir el famoso «Sanduíche de Cayman«, que es ampliamente utilizado por startups para aprovechar ventajas fiscales y regulatorias de las jurisdicciones de Cayman y Delaware. En rondas de inversión, la jurisdicción es una de las primeras cosas en las que estarán interesadas las aceleradoras y los fondos de inversión.
Muchas nuevas empresas cometen el error de intentar manejar este proceso por sí mismas (o con contadores) para ahorrar costos. Aunque constituir una empresa puede parecer sencillo, algunos errores pueden tener consecuencias graves si el negocio no tiene las bases adecuadas o las limitaciones apropiadas. Es importante contar con una buena asesoría legal para evitar problemas futuros.
2. Vesting Inicial de los Socios
El vesting asegura que los socios permanezcan comprometidos con la startup a largo plazo. Es un acuerdo que distribuye la participación accionaria a lo largo del tiempo, de modo que, en lugar de recibir toda la participación de una vez, los socios adquieren sus acciones gradualmente, a medida que permanecen en la empresa.
Generalmente, el vesting incluye un «cliff», que es un período inicial (generalmente de un año) durante el cual los socios no adquieren ninguna acción. Después del cliff, los socios comienzan a adquirir sus acciones regularmente, por ejemplo, mensual o anualmente, hasta completar el período de vesting total, que suele ser de cuatro años.
Esto garantiza que, en caso de que los socios/fundadores se vayan temprano, no se lleven una parte significativa de la empresa, protegiendo así a la startup e incentivando la continuidad y el compromiso.
3. Acordo de Sócios e Acordo de Acionistas
Estos documentos establecen las reglas sobre la gestión del negocio y la relación entre socios y accionistas, incluyendo decisiones estratégicas. Los puntos más comunes son:
- Cómo deben votar directores y accionistas en situaciones específicas;
- Procedimientos para manejar conflictos;
- Qué sucede si un socio o accionista renuncia o fallece;
- Condiciones para que un accionista reciba el valor de mercado, o menos, por sus acciones al salir («salida positiva» y «salida negativa»);
- La cantidad que se puede gastar o pedir prestada sin el consentimiento de los demás;
- Medidas para resolver disputas y proteger los intereses de los accionistas minoritarios.
Con estas reglas bien definidas, la startup puede operar con claridad y seguridad, proporcionando un entorno más estable y atractivo para inversores y otros stakeholders. Esto depende de las negociaciones realizadas, por lo que es un trabajo altamente personalizado y que merece ser realizado por especialistas.
4. Empleados o Proveedores de Servicios
Independientemente de si su equipo estará compuesto por empleados o proveedores de servicios, los contratos deben cumplir con las leyes laborales y fiscales. En cualquier caso, es fundamental proteger la propiedad intelectual de la startup en lo que sea creado y desarrollado por los empleados y proveedores.
Al lanzar la startup, es común que la necesidad inicial sea solo de uno o dos tipos de contratos de trabajo y servicio. Pero a medida que la startup crece y las demandas cambian, surge la necesidad de contratos más específicos, así como de un manual para empleados (conocido como «handbook«) y también de contratos para autónomos.
5. Propiedad Intelectual
La propiedad intelectual es uno de los activos más valiosos de cualquier negocio, especialmente de las startups. Sin la debida protección, existe un gran riesgo de que sus ideas y productos sean copiados o utilizados indebidamente por competidores.
Invierta en la protección de la propiedad intelectual para asegurarse de que sus innovaciones estén legalmente protegidas, agregando valor a su empresa y ofreciendo seguridad a futuros inversores. Con asesoría especializada para registrar marcas, patentes, derechos de autor y secretos industriales, las creaciones y tecnologías desarrolladas por la startup están protegidas.
6. Términos y Condiciones
Los Términos y Condiciones pueden parecer triviales para algunos, pero son cruciales para cualquier negocio, ya que establecen las reglas para el uso de sus productos y servicios. Estos establecen la estructura sobre la cual los clientes pueden basar sus expectativas de manera razonable.
Incluyen información sobre responsabilidad, derechos de propiedad intelectual, restricciones al uso de productos y servicios, y resolución de disputas. Esto ayuda a proteger a la startup contra posibles litigios.
Para startups de Software as a Service («SaaS»), es ideal incluir en los Términos y Condiciones una sección específica para el «Nivel de Servicio» («Service Level Agreement» o «SLA«), o incluso como un documento separado. Estos son los estándares que los usuarios pueden esperar del servicio en función de un porcentaje, así como las medidas y plazos para resolver cualquier problema. El SLA es legalmente vinculante, es decir, en caso de conflicto, este acuerdo puede proteger a la startup.
7. Política de Privacidad
La privacidad y la protección de datos son cada vez más importantes para las startups, especialmente desde 2018 con la implementación del Reglamento General de Protección de Datos (GDPR) por parte del Parlamento Europeo. Una startup de conformidad con la normativa es aquella que tiene una política de privacidad sólida, adecuada y segura tanto para los usuarios de sus productos y servicios como para la propia startup.
Esta política debe detallar cómo se recopilan, usan, comparten, procesan, almacenan y protegen los datos de los usuarios. Esto es especialmente importante si sus usuarios están en regiones con regulaciones estrictas, como California, donde hay requisitos específicos.
Cumplir con las regulaciones de datos es crucial para evitar sanciones y multas severas. La asistencia legal especializada como la que ofrece lawi.io es fundamental en este sentido, para interpretar correctamente las leyes aplicables a la startup e implementar políticas que cumplan con los requisitos legales de las jurisdicciones relevantes para el negocio.
8. Instrumentos de Inversión
Para startups que buscan financiamiento, es fundamental entender los principales instrumentos de inversión disponibles:
- SAFE (Simple Agreement for Future Equity): a cambio de financiamiento, el SAFE concede al inversor el derecho de adquirir acciones de la empresa en una futura ronda de inversión, según los términos predefinidos.
- KISS (Keep It Simple Security): es un instrumento que simplifica la seguridad de la inversión, ofreciendo a los inversores una participación en la empresa con términos directos y claros, facilitando el proceso para ambas partes.
- Notas convertibles: inicialmente funcionan como un instrumento de deuda, ofreciendo un interés sobre la inversión y un plazo para su conversión en acciones de la empresa, según condiciones de valoración específicas.
Cada uno de ellos tiene implicancias específicas para la estructura de capital y la dilución de los fundadores de la startup. La asistencia legal especializada como lawi.io puede guiar adecuadamente las decisiones financieras más estratégicas y atractivas para los inversores, garantizando un proceso sólido de captación de recursos.
9. Permisos y Licencias
Obtener los permisos y licencias adecuadas es indispensable para que una startup opere legalmente. lawi.io ayuda a identificar y obtener licencias comerciales, ambientales y sanitarias, según el sector específico en el que opere la startup.
Asegurar la conformidad desde el principio no solo evita problemas legales, sino que también construye una base sólida para el crecimiento y la expansión de la startup en el mercado.
10. Compliance
Algunas actividades están sujetas a regulaciones estrictas, como finanzas, salud y telecomunicaciones. Con un soporte especializado en cumplimiento normativo, las startups pueden comprender y cumplir con los requisitos regulatorios específicos de su sector.
Implementar prácticas de cumplimiento robustas no solo garantiza operaciones legales de la startup, sino que también promueve la confianza entre inversores y clientes.
Sin una orientación legal adecuada, es fácil pasar por alto aspectos que pueden generar problemas significativos para su negocio en el futuro.
Algunas startups en etapas iniciales recurren a alternativas en línea, como modelos genéricos de contratos, documentos y políticas, e incluso utilizan herramientas de inteligencia artificial para crear estos materiales. Aunque pueden parecer soluciones viables a corto plazo, frecuentemente no son adecuadas para las necesidades específicas y reales, como lo harían los abogados especializados.
Por lo tanto, es muy valioso buscar asesoramiento legal sólido. Esto no sólo garantiza el cumplimiento legal, sino que también brinda la oportunidad de discutir sus planes de negocio, hacer preguntas pertinentes y recibir consejos de calidad basados en experiencia práctica.
En lawi.io, nuestro equipo especializado está preparado para atender las necesidades específicas de tu startup.
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